如果您愿意，仍然可以停留在PC Speaker那简单的蜂鸣声年代，这对您使用电脑一点影响都没有。但事实上那些简单的蜂鸣声并不能令人满意，您需要体验与现实一样的自然音效。如何才能让您听到自然音效呢？把这个任务交给声卡，一切都变得轻松而容易。

　　今天的声卡不仅能使游戏和多媒体应用发出优美的声音，也能帮助我们创作、编辑和打印乐谱，还可以用它弹奏钢琴、录制和编辑数字音频等。

　　声卡的部件构成： 今天在PC机上用的声卡主要包含三个硬件子系统，它们涉及到声音的生成与捕捉。其中，两个音频子系统用于数码音效的捕捉与重放，另一个是音乐合成子系统。

　　重放和音乐合成子系统则通过下述两种方式之一发出音波：

1、通过内部FM合成器

2、通过波表合成器 通过播放数码形式（或者采样的）声音：

　　其中，控制数码音效的那个部分由一对16bit DAC（数/模）和ADC（模/数）转换器以及一个可编程采样频率生成器构成。声音样本数据在计算机总线和声卡（转换器）之间来回传递。采样频率生成器的作用则是规定转换器的工作频率，它由PC进行控制。尽管该采样频率可以是以上的任何频率，但通常都只选用能被44.1KHz整除的一个频率。

　　大多数声卡与声音硬件之间都通过一个或多个DMA（直接内存存取）传递音频数据。若这种DMA声卡要求声音录制与播放同时进行（或称全双工），就要占用两个通道，从而增大了安装的复杂程度，也使通道更容易与其它硬件发生冲突。有些卡也利用光纤或同轴S/PDIF连接，从而提供了一个直接数码输出端口。

PCI声卡：

　　PCI声卡能提供比ISA声卡更棒的性能，ISA最大的理论带宽是8Mbps，PCI总线将理论上支持的数据吞吐率一下提高到了133Mbps。

　　对一些高级特性来说，如多个音频流的合成以及3D环绕音效处理，PCI声卡显得游刃有余。由于ISA声卡固有的严重资源开销，所以在44.1KHz播放16bit立体声时，CPU的占有率可能高达20%，而PCI声卡不存在这个问题，它显著改善了这个性能瓶颈，使CPU能腾出手来处理3D图形、游戏程序以及其它更重要的东西。

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